Barrierefreie Kommunikation: Gebärdensprache

Gehörlosigkeit ist eine Einschränkung, die auf den ersten Blick unsichtbar ist – doch für gehörlose Menschen stellt sie oftmals eine große Hürde dar. Denn die gesprochene Sprache prägt den Alltag: vom Small Talk an der Bushaltestelle über die Vereinbarung eines Arzttermins am Telefon bis zum Kino- oder Theaterbesuch am Abend. Für Menschen, die nicht hören, ist die Teilhabe am gesellschaftlichen Leben daher alles andere als selbstverständlich. 

Dennoch: Es gibt Wege und Möglichkeiten, damit sich Menschen mit Hörbeeinträchtigung untereinander und mit hörenden Menschen verständigen können. Der Gebärdensprache kommt dabei eine besondere Bedeutung zu. Sie ist eine eigene Sprache mit eigener Grammatik, bei der mit Handzeichen, Mimik und Körperhaltung kommuniziert wird. Sie ist die Muttersprache vieler Gehörloser, wird aber zudem auch zum Beispiel von deren Angehörigen oder Freundinnen und Freunden genutzt. 

Bei der Gebärdensprache werden Gebärden, Gestik und Körpersprache auf vielfältigste Weise kombiniert. Man kann sich in Gebärdensprache über alles austauschen, was man möchte: Glück, Trauer oder Wut ausdrücken, aber auch über Quantenphysik und Philosophie diskutieren. Einige Gebärden sind sehr bildhaft: Um zum Beispiel das Wort „Baby“ auszudrücken, wird ein imaginärer Säugling vor dem Körper gewiegt, für „lieb“ streicht man sich über die Wange. Doch nur rund ein Drittel aller Gebärden sind so bildhaft wie die genannten Beispiele; zwei Drittel sind für Menschen, die diese Sprache nicht gelernt haben, unverständlich.

Was viele nicht wissen: Die Gebärdensprache ist nicht international, sondern unterscheidet sich von Land zu Land in Grammatik und Wortschatz. Weltweit gibt es mehr als 200 verschiedene Gebärdensprachen. In Deutschland ist die Deutsche Gebärdensprache als eigenständige Sprache gesetzlich anerkannt. So ist es im Behindertengleichstellungsgesetz (BGG) des Bundes nachzulesen, das 2002 in Kraft getreten ist. Neben der Nationalsprache haben sich auch Dialekte in Gebärdensprache herausgebildet. In Bayern gibt es zum Beispiel eine eigene Gebärde für das Wort „Schmarrn“.   

Ein Hilfsmittel der Gebärdensprache ist das Fingeralphabet. Es kommt zum Einsatz, wenn zum Beispiel Fremdwörter, unbekannte Begriffe oder Eigennamen verwendet werden. Beim Fingeralphabet bilden unterschiedliche Handformen einzelne Buchstaben des Alphabets ab. Auch das Fingeralphabet ist nicht einheitlich auf der ganzen Welt, denn es orientiert sich am Schriftbild der jeweiligen Lautsprache. Beim Deutschen Einhand-Fingeralphabet werden die Buchstaben mit der rechten (bei Linkshändern mit der linken) Hand vor der Brust ausgeführt.

Zwischen Menschen, die in Gebärdensprache kommunizieren, und Menschen, die diese nicht beherrschen, können ausgebildete Gebärdensprachdolmetscherinnen und -dolmetscher vermitteln. Ihr Einsatz hilft gehörlosen und schwerhörigen Menschen in vielen Lebensbereichen weiter: sei es im Gericht, in der Kommunikation mit Behörden, bei Beratungsgesprächen und beim Abschluss von Verträgen, aber ebenso in Bildungseinrichtungen oder bei Veranstaltungen in den Bereichen Kultur, Sport oder Freizeit. Und natürlich ist das Dolmetschen in die andere Richtung – also aus der Gebärdensprache in die Lautsprache – für Hörende notwendig, die nicht der Gebärdensprache mächtig sind. 

Der Einsatz von Dolmetschenden für Gebärdensprache ist mit Kosten verbunden. In bestimmten Situationen haben gehörlose oder schwerhörige Menschen einen Rechtsanspruch auf die Übernahme der Kosten, etwa in der Kommunikation mit einer Behörde oder bei medizinischen Behandlungen. In Bayern können Menschen mit Hörbehinderung mit den bayerischen Behörden in Deutscher Gebärdensprache, mit lautsprachbegleitenden Gebärden oder über andere geeignete Kommunikationshilfen kommunizieren. Ebenso haben sie Anspruch auf die Erstattung der Kosten für eine Gebärdensprachdolmetschung in Verwaltungsverfahren oder in bestimmten Fällen bei der Verständigung mit Kita, Tagespflegestelle oder Schule. 

Neben Gebärdensprachdolmetschenden kommen heute auch Avatare zum Einsatz: Diese computeranimierten Figuren bieten sich in der digitalen Kommunikation an, also vor allem auf Websites oder in Apps. Sie können und sollen die menschliche Gebärdensprachdolmetschung nicht in allen Bereichen ersetzen, aber das Angebot an barrierefreien Information für gehörlose oder schwerhörige Menschen ergänzen.

Warum reichen Untertitel nicht aus, um ein Video für die meisten gehörlosen Menschen barrierefrei zu gestalten? Die Schriftsprache ist für viele gehörlose Menschen wie eine Fremdsprache – da sie auf der Lautsprache aufbaut. Die Mehrheit der Gehörlosen hat daher nicht das gleiche Lese- und Textverständnis wie hörende Menschen. Deshalb ist es wichtig, eine eigene Videoversion in Gebärdensprache bereitzustellen oder eine Dolmetschung in Gebärdensprache in einem Video zu integrieren. Untertitel sind dagegen hilfreich für Menschen, die eine Höreinschränkung erst erworben haben, nachdem sie bereits sprechen und lesen konnten.